当晚死了叁个人。
第一个，他做成意外。
在甲板维修区的绳索堆里，他提前调整了几条老绳的位置，把结藏在底层，拉得紧紧的。只要有人一脚踩空，就会摔进去——摔得够深，脖子刚好卡在绳套里。
他等了一整晚，直到那人习惯性地晃到那区抽菸。
一声闷响，摔倒。没人看见，他只是在雾气里安静地死掉了。
第二和第叁个，他没自己动手，而是让别人下刀。
他挑了个下船补给的午后，把仿造的命令书和禁运货币，夹进那两人私藏酒的木桶缝里，故意漏出一小角纸边。
然后，把一枚银币扔在附近地板上——
银币闪光，在油灯下一眼就能看到。
果然，有人发现了它，顺手撬开木桶时，一叠不该存在的纸张就掉了出来。
「欸？这什么鬼东西……」
那人低声咕噥，接着像找到宝一样跑去喊来干部。
干部火气正盛。这几天海贼团为了丢失的恶魔果实焦头烂额，急需一个可以立刻清算的替罪羊。看到命令书上歪扭的团长签名和那些货币，哪管是不是陷害，立刻下令将两人拖走。
没有审讯。没有对话。
这种时候，最需要的是一个血腥的结果，而不是答案。
克洛克达尔站在人群边，脸上没表情。
他的手没沾上一滴血，但叁具尸体已经落定。
然后，他默默转身，走向船舱底层的储物间——
那里有另一个还活着的人。暂时还活着。
储藏间一片湿冷。帆布上的血已经发黑结痂，混着皮肤上冷汗的气味。
那女人没醒。
克洛克达尔蹲下身，把那瓶从死人怀里搜来的解毒粉倒进她嘴里一半，又用一块破布把她身上腥味浓得发臭的血渍擦掉。
她皱眉，喉间轻哼一声。他没停。
他撕开另一条布，草草替她包住肩上肿得发黑的伤口。
布缠得太紧，伤口周围渗出一圈脓水。他没理会，继续缠。
「你欠我一命。这条命现在是我的。懂吗？」
她没回话，脸色惨白，眼皮微颤。
他把最后一圈布条扯紧，女人惨白的皮肤被勒出一道深痕。
克洛克达尔站在她面前，俯视她像俯视一头被削掉獠牙的野兽。
她现在，没牙，没爪，没声音。
全身上下最锋利的地方都钝了。
这种时候，换作是别人，他早就踩上去、割喉、丢进海里餵鱼。
可她不是别人。
她挡了那一刀——那一刀根本不是要砍她的。
她完全可以不受伤——如果她没有扑过来，如果她没在那瞬间改变自己的站位，把自己塞进他和刀锋之间。
那不是意外。那是选择。
他盯着她的脸，苍白、无光，呼吸低得像快熄的火。
她现在，属于他。
这个念头像针扎一样冒出来。
不是因为温柔。
而是因为她现在弱，因为她欠他命，因为她暴露给他看她也会犯错。
——可是她为什么会犯这种错？
这艘船上的人，每一个都像狗，嘴里嵌着利牙、尾巴底下藏着毒。
她怎么可能会蠢到挡刀？
在他长大的地方，街角的孩子连乳牙还没掉，就知道要在「朋友」把刀插进胸口前，先抹了对方的脖子。
生是偶然，死是常态。
她呢？
那一瞬间的眼神，不像算计，不像交易，不像用命换筹码。
像是……直觉。
这让他更不安。
他不理解直觉——更不容许自己被那种东西牵动。
他强迫自己收回视线，把那抹突兀的念头硬压进心底最底层，像把一件过早出现的违禁品塞回抽屉。
她为什么救他，不重要。
重要的是——她救了他，而他现在握着她的命。
帐算起来，他不亏。甚至还赚。
可他心里最深的那个声音却提醒着他：
她没开条件，没讲价码，甚至没讨论后果。
那就更危险了。
他寧愿这是笔交易，那样他还能估值。
现在，他估不出她的图谋，只能死死把她困在自己掌控下，一刻也不得放松。
他在她旁边坐下，背靠墙，望着储物间那块破木板顶上的霉斑，像望进什么深渊。
她这条命是他的，但她到底是什么——他还没搞懂。