“请见谅，我才上任不久，实在是有太多的事情需要忙碌。”
兰斯特点点头。
伊沃坐下，身后莫甘娜上前调整好熟悉的角度，管家接过他脱下的外袍，他则放松地往后靠进柔软的座椅里，抬起骄矜的下巴，道：
“所以团长这是……有什么急事？”
兰斯特：“当然，是有关诅咒的事宜。”
伊沃微蹙眉，流露出一丝恰到好处的不解。
“团长阁下，我想我们已经讨论过这个问题。我对我所管辖的这个城市十分有自信，这里的魅几乎销声匿迹。如果您并不能相信……”
兰斯特：“抱歉，伯爵大人，我们并非不信任您的管理能力。只是为了确保万无一失，尽量保证城市的安全，我们依旧得重新排查一遍。”
“……以什么方式？”
“自然是已经实行了一路的圣水，依旧使用圣水进行全城的排查。”
伊沃皱起眉，道：“这样的方式我并不认可。”
距离王都越远，城市能定居的大牧师越少，究其原因两人十分清楚——这里能获得的神赐祝福的力量更加微弱。
也许在之前的城市中，他们可以大规模使用圣水进行排查，这是可行的，但在这里……消耗量未免过于大了。
对此两人心知肚明。
他突然抬手示意，在他身后的一直沉默寡言的蓝发管家出了门。
兰斯特眼神不着痕迹看了那蓝发管家一眼，收回视线，对上伊沃那张陷入沉思的脸，挑眉道：“难道您有更好的办法？”
管家推开进门，带来新鲜的茶水，对话一时中断下来，众人喝着温度适宜的茶水，继续交谈。
几人商讨得十分激烈。
莫甘娜低首和伊沃说了一句什么，大步走出房间。
没过多久，洛温从对话中抽身，端起茶杯喝了一口。
却仿佛被烫到一般，一惊之下将手中的茶水倾洒了出去，她今天穿的纯白亚麻束腰上衣被红茶染了色。
众人对话暂停。
洛温保持着微笑，但拧起的眉毛无一不在表明着她的不适。
“抱歉，我擦一擦就行……”
伊沃敏锐地察觉了洛温眼底的不自在，开口：“这位副官小姐，你大可不用担心。”
管家在伊沃的示意下走上前。
“副官小姐，请让我带您去更换衣物。”
屋内的对话不动声色继续，洛温跟在年轻管家的身后走向城堡中去。
在绕过一道长长走廊的拐角后，已经不见城堡中其他仆人的身影。
青年停住脚步，声音中是沉寂的一潭死水：
“小姐，从这个拐角出去后，在长廊尽头的左手边倒数第二个房间里，角落里的衣柜下有一条暗道，可以快速通向你将要去的地方。”
洛温一直十分警惕，与他保持着足够的距离，闻言愣在原地，这才反应过来这就是莫甘娜所说的“接应人”。
可是莫甘娜和管家看起来完全不像是一路人。
眼前的管家像是一个冷硬的机器，几乎见不着多少人类的情绪。
此刻他嘴上说着让人惊心动魄的潜藏路线，却既不紧急也不慌张，像是在陈述一句与他无关的台词。
她轻声回应后，走向了城堡的深处，却忍不住回头看。
那个浅蓝色长发的高个青年，一双浅色的眸子一动不动地看着她，整个身体都在走廊上找不到的阴暗中，像是一条不会轻易露出獠牙的毒蛇。
心中陡然一紧，洛温咬紧牙关加速，终于在走廊尽头推开了那扇门。
这里像是一间空置了很久的房间，到处积满落灰，让洛温怀疑管家嘴里的通道究竟是有多久没有使用了。
拉开衣柜的门，一堆挂起来的杂乱衣物，拨开衣物，木板间有一条并不明显的缝隙。
洛温心下了然，将衣物完全向两边拨去，钻进衣柜中，木板下沉，露出一个漆黑的通道来。
她睁开一双血色的瞳孔，在黑暗中行走，这是一段越走越宽阔的楼梯，通向城堡深处。
沿路的黑暗中只能听到自己的脚步声回荡，很快她连自己的脚步也放轻，一切重归无声的黑暗。
直到来到平面的第一脚，她猛然发觉前方存在一道气息，急忙收回在黑夜中几乎发着光的红瞳。
“洛温小姐？”
莫甘娜的声音响起。
洛温：“是我。”
莫甘娜长舒了一口气。
“抱歉，这条暗道里没有光线，但是它是所有路线中最快的一条了——我们没有多长时间，否则会引起伯爵大人的怀疑……”
洛温不断靠近声音的来源，陡然被莫甘娜抓住了手臂，她忍住抽离的冲动，跟随着她向前越走越快，跑了起来。
两人维持着奔跑的速度，并没有泄露出半点声响。
光线很快出现在视野尽头，那是一间处在这样黑暗中的房间门口。
门外只有两盏烛台提供着微弱的光线，摇曳着即将熄灭一般。
两旁的士兵一身厚重的盔甲，在烛光的映照下，厚重的颜色层层覆盖住他们的盔甲，其上的纹路在光线下扭曲，仿佛布满苔藓的古物，死寂又诡谲。
“就是那里了。”
莫甘娜声音压得很低，继续说到：
“他们马上就要换岗了，但时间十分短暂，我们需要把握机会。”
洛温默不作声点点头。
不过一会，房门前的士兵们离开，他们盔甲摩擦的声音在寂静中回响，不断减弱，直到几乎消失。
两人屏住呼吸等待，直到这时才快步上前，赶到昏黄光线下的门前。
这是一扇实心的铁门，铁链更是十分厚重，甚至让人疑心其中关押着一个丧失理智的嗜血巨型魔兽。
洛温望着铁锁发愁，还没等她开口，莫甘娜走上前，在她惊愕的目光中，三下五除二从怀中掏出一根铁丝将门锁弄开。
莫甘娜将门锁轻轻放在地上，压低着声音对洛温说道：
“接下来就交给你了，我就在门外放风。”
也许莫甘娜已不想再看到那副让自己感到恐惧的场景……
洛温点点头，紧皱眉头，缓缓推开了屋门。
第32章 计划
洛温从暗道里出来后，门外的管家等候多时，他们来到另一间房间，洛温换好衣物后，径直商谈的房间里，从离席到归来，前后不过一刻钟。
她安静地落座，没有和任何人对视，仿佛真的只是短暂换了一身衣服。
为了重新加入到谈话中，洛温端起了茶杯，借着氤氲的水汽观察着众人的神情与谈话内容。
突然，她却眉头一皱。
这茶水泛着点古怪的苦涩气味。
此时几人聊得差不多，神情语速减缓，适合插话——
“伯爵大人，您的茶十分好喝，是科尔辛当地最出名的保利尔加红茶吗？”
伊沃神色一滞，随即笑道：
“没想到副官小姐居然对这茶有研究，是的，这的确是保利尔加，味道苦涩。”
洛温眯起眼睛，露出一个微笑，又将茶水送到嘴边。
兰斯特道：“……那就定在金穗盛宴后的一天展开圣水普查。”
伊沃：“当然，到时候以科尔辛为首的，由达里乌斯家族庇护的地方贵族将会汇聚一堂。
哦，当然——到时候也请各位前来参加科尔辛举办的金穗盛宴，那可是并不比王都的盛宴差的盛大宴会。”
按照帝国的社交礼仪，宴会的邀请一旦发出，拒绝将会被视作敌视或者轻慢，兰斯特与菲尔丁、洛温对视一眼，只能答应下来：
“……好的，感谢伯爵的盛情邀请，我们那时候一定会到场。”
菲尔丁随着兰斯特一同点头，收起嘴角的笑时，目光突然落到刚刚喝完的茶杯底部，他晃了晃杯底的茶水，残留着点细碎的黑色粉末。
这时，管家走上前来，将他的茶杯收走再次加满茶水。
等几人骑马返程时，经过热闹的城市贸易中心，一直来到城市与荒野的交界处，这里视野辽阔，一眼望去只剩他们队伍一行人。
洛温开了口：
“伯爵的母亲，并不是魅。但我告诉了莫甘娜——伯爵的母亲是魅。”
洛温旁的两人神色一凝。
——
时间回到洛温推开那扇被巨大铁锁锁住的门时。
门在寂静里发出一声吱呀的轻响，屋内只有一盏烛台，高高地挂在墙上，投下一片阴冷潮湿的光线，将屋内勾勒出朦胧轮廓。
除了一张舒适柔软的床，这里只有一张桌子，上面排放着一盘未动的食物，看起来似乎的确是莫甘娜嘴里的生肉。
但洛温仔细闻了闻，那并非人类，也非魔兽，似乎只是普通的动物。
她不禁皱了皱眉。
屋内的老伯爵夫人躺在床上，呼吸沉重，双眼紧闭，眼下青黑一片，不知是否已经熟睡。