兰斯特携着站不直的洛温绕过走过来的人群，脸上露出一点歉意的微笑，宾客们也露出理解的、揶揄的善意微笑，让兰斯特的脖子渐渐染上一点红。
逆着人潮，兰斯特终于带洛温上二楼，楼梯上，光线彻底昏暗下来。
面对阶梯洛温彻底不干了，脚也不愿意抬起，无声地靠在兰斯特的手臂上，随后脑袋滑到他的胸膛前，身子一软就要落地。
兰斯特只好将人捞起，打横抱起，将又长又厚重的长裙理好，让洛温的脑袋靠在自己脖颈处，这样大概会舒服些。
她的眼睛已经闭上了，在昏暗之中，微凉的鼻尖试图寻求一点温暖，于是自然而然将半张脸贴上了兰斯特的脖子。
找到了温度合适的地方，她满意地从鼻腔发出一声轻哼，让兰斯特的耳尖微颤。
等兰斯特走到二楼光线在烛台的照耀下重新亮起，等候在此的仆人惊奇地发现这位年轻的骑士团团长满脸绯红，不敢耽搁，将两人带到暂时提供的休憩房间。
进了屋，帮助她褪去一些过于厚重的衣服后，洛温乖乖地倒头就睡，呼吸很快轻浅起来。
这一番折腾，洛温的头发已经乱了个彻底，露在被子外的一张脸在烛光下，绯红掩盖了那几分苍白。
看着这张陷入熟睡的脸，兰斯特的内心安定下来。
楼下的欢笑声隐隐透过窗户传了进来，屋外是细雪，屋内温暖、烛光、还有他的牵挂。
洛温似乎听了他说的话，额发太长，分散开露出了额头，光洁的额头，其下是吸引着他视线所在的眉眼。
她睡着的模样太过乖巧，醒来时又太遥远。
遥远……
兰斯特的指尖落在她凌乱的发丝上，勾起一片，梳理在她脑后，接触到一点她耳后的皮肤，于是手指微蜷。
过了一会儿，他缓过神，再次尝试将另一侧的头发也梳理清楚，露出那张带着点醉意的脸。
他的睫毛缓缓眨动，似乎在舍不得这样的时光如此轻易地流逝。
只是……
“洛温，你可没说过你根本不会喝酒。如果我再来晚一点，你怎么办？”
呼吸已经缓和下来的人似乎听不见他所说的话，回答兰斯特的只有一片寂静。
终于他起身了，轻手轻脚出了门，对那个不知为何站在门外老远的侍从要了热水。
他回到屋内，凝视着那张脸，神思开始漫无边际地游荡。
一会儿想到他们初次见面，一会儿想到洛温假扮成埃尔文，一会儿对上那双她还是副官时那双总是透着坚毅明亮的双眼，一会儿又撞上那双彻底变成红色布满血丝的绝望眼眸。
他曾经对她一无所知，只是出于包容和试探，留下这人呆在身边。
后来他有所了解，从菲尔丁的那道传信中侧面得知了她过去的只言片语。
但她的过去究竟是什么样子的呢？
她从未和他亲口说过。
兰斯特无法确认她有几分认真。
“……是否只是一份可有可无的调味品呢？”
但他希望自己更认真一点，当然也希望她也更清晰一点。
对他而言，洛温更像是一片飘在空中的羽毛，或者雪花。她不受控制，想要她停留在掌心，只有等待，否则她只会溜走，或者彻底消失。
“咚咚咚——”
兰斯特起身，推开门，却不是以为的热水，而是一张面色不虞的脸。
班宁不管他的神色错愕，手压上门，往里推开，半个身子撞开在门口僵立的兰斯特，看清屋内的景象，长长的睫毛低下。
随后，他甩了一张臭脸，话音里带上冰碴：
“你该庆幸你还什么都没做。”
他闭上眼，又缓和了几秒，再次睁开，眉毛微颤，将门主动合上一点，微抬头，对兰斯特小声道：
“你们马上就要走了吧？”
“是的，感谢你们的帮助，我们已经得到了诅咒之源的信息。”
班宁嘴角勾起冷笑，似乎没想到那个只剩下一条腿的黑袍男人这么禁不住审讯，他身旁插进另一个的话音：
“我们要感谢您才是——”
梅林从靠着的墙旁站出来，出现在兰斯特视野中。
“您提供的那枚泪晶，还有引荐给伯爵的机会，我们才会有机会将伯爵大人引出。”
兰斯特无言几秒，犹豫了会还是道：
“事实上，那枚泪晶本就是伯爵的。”
班宁和梅林皱起眉。
“什么？”
“什么意思？”
“那是克莉丝汀团长托我转交给阿尔瓦伯爵的，据她说，这就是当年她成年礼得到的那枚镶嵌在宝剑上的泪晶。”
两人陷入沉默，似乎能理解为什么哈维斯拿出那枚泪晶后，伯爵的态度大变了。
班宁还一无所觉地震惊着，梅林深吸一口气，再次向兰斯特诚恳地道谢。
兰斯特微摇头，问：
“你们接下来打算怎么办？”
梅林：“您是说如何生活下去吗？当然是呆在雪狼岭……”
他的话音止住，看清兰斯特的目光看向的是班宁。
班宁对洛温的执念太过深重了，也做出了不少错事，即使有过补救，但更多的是无可挽回的错误。
无论如何，兰斯特本不该允许这样一个危险分子的存在，但班宁现在属于雪狼岭的成员，所以……
他眉毛皱起，刚想替班宁回答，班宁却自己开了口。
“我得……留在这里。”
他的视线透过兰斯特的肩膀，隐约窥见他宽阔肩膀后那个女人熟睡的脸，十分安心。
他已经很久没有看见洛温露出过那样宁静的神情了。
他重新看向兰斯特。
“她说过，无论如何也无法原谅我了，我没有理由跟在她的身后。”
兰斯特的目光中没有多少信任，他还记得菲尔丁变成魅的绝望神色，尽管他如愿离开了，但……
那是他别无选择的做法。
而他本该有选择。
梅林的手在这道目光中压在班宁肩膀上，随后视线与兰斯特相接。
那双浅色的瞳孔中透出的意味非常清晰——他会管住这个疯子。
“他已经好了很多了，特别是在……青木村回来之后。”
兰斯特的目光一颤，意识到那时候洛温的狼狈，一定也有这人的影子，牙关紧咬，但还是对梅林轻微点了点头。
“我只相信你们这一次了。”
“当然。”
梅林压住班宁的肩膀，将人往后拉，脱离兰斯特的死亡视线，班宁却十分不情愿，目光还流连在门缝处。
班宁：“兰斯特，你得对她好好的。”
兰斯特似乎没想到他会这么说，有些惊奇地挑起眉。
谁知班宁的下一句话是：“如果让我听到任何她再受伤或者难过的消息——”
他的话没说完，被梅林的手掌挤成了断断续续的“唔唔”，随后整个人被强行拖走。
关上门，兰斯特背对着门，长叹一口气。
刚刚的情绪已经断了个干净。
看着屋内的洛温，她似乎翻了个身，长发拉直了，贴在耳后，背对着他，背脊微微起伏。
这时，屋外又传来一阵敲门声。
兰斯特的眉毛皱起，气势汹汹地拉开门。
正想对班宁或者梅林说上一句什么驱逐的话，却发现来人是许久不见的卡里。
卡里的神色透着欣喜：
“长官，终于找到你了。我们刚刚得知消息，帝国的支援队终于追上我们了，卢卡恩团长还有苏菲大牧师已经先行抵达了。”
兰斯特的目光一凝。
先行抵达？按照他哥哥的性格，“先行”恐怕……
已经来了有一段时间了。
——
宴会厅外的花园里，灯光散漫地照亮花园的一角。
露西娅晃着双腿，坐在石椅上，背对着宴会厅，对身后踏着细雪靠近的脚步并不在意，直到那道脚步声停住，她才似有所觉般回过头，对上一双深绿色的眸子。
先出现在这人脸上的表情是一个笑，十分明媚，搭配上她一头火红的短发，更像是一团火焰。
“你好，我叫格蕾丝，是你的姑姑。”
露西娅歪着脑袋。
“姑姑”是什么东西？
总之，她和自己看起来很相像。
“你好。”
格蕾丝坐到她对面，与她面对面，越看越高兴。
“你笑什么？”
“你和我的姐姐，真的很相似……我是说长相。”
“你的、姐姐？”
花园入口传来一道熟悉的声音。
阿尔瓦的声音夹杂在细雪里：
“正好，你们都在……”
黛西跟在阿尔瓦的身后，双方礼貌地互相打了招呼，只有露西娅从始至终呆在石凳上不曾动弹，但没有人会责怪她。
格蕾丝：“伯爵大人说正好？”