每一步都?如踩在刀尖上。钝痛从脚底传来, 清晰，明利, 疼遍全身。
十余次冬去春来，野杏也熟了一遍又一遍。即便此后?经年自己可以摘得更多野果, 身边再也寻不到?那个跟在自己身后?，扯着自己衣角, 一声声“好哥哥, 好哥哥”求自己去树上摘果子的?孩童。
这些年，九哥儿早说?服自己此生?再无缘见面?之人，此时?竟安然无恙躺在自己面?前。九哥儿指尖发抖，意识有些恍惚。
这张熟睡的?脸, 沉静柔和。九哥儿一时?也不确定和自己预想中的?样子，有几分相似。
他?眸心不错地盯着，看了许久，许久。
任性，又专注。像是执意要从这张脸上找回那曾经的?模样；亦或者非要寻个明白，自己不在场的?这些年，岁月可曾亏待于?他?。
晨光透过窗棂，斜斜照进来，长长的?睫羽投下细细的?影子。
窗外几声鸟啼，宛转悠扬。九哥儿第一次觉得这啁啾之声如此动人，听得人心中暖暖的?。
他?抬起手，想摸一摸那圆圆的?额角，一如儿时?那般。
忽然睫毛轻颤几下，一双亮晶晶的?眸子，看了过来。清澈，单纯，又带着些疑惑和惧怕。
“你是……九哥儿？”
然哥儿眨了眨眼睛，看着眼前这张温和中又带着点亲切的?脸，极力搜寻着记忆。
他?此前见过九哥儿，见过一次。只是当时?隔着五六个打手，也隔着薛骆两家的?恩怨。
“……你饿不饿？”
九哥儿俯身过来，声音柔和，无人察觉处快速用衣角擦了擦指尖溢出的?汗水，然后?拿了个软枕放在然哥儿身后?，让他?坐得舒服些。
“你想吃些什?么？我刚着人去买些现做的?点心。”
九哥儿弯起眼睛，目光柔和得似能将?陈年冰河融化。
然哥儿看着九哥儿，一时?不知如何应对。眼前可是府城第一茶伎，人人追捧，风光无两，此时?却低声下气到?对自己……近乎讨好？
这真的?是九哥儿？与此前印象中简直判若两人，全然没了上次带人抢夺金玉满堂时?的?咄咄逼人与不可一世。
“我……”
然哥儿刚想说?些什?么，忽然随着外面?脚步声响起，九哥儿像察觉到?什?么，猛然站直身子，向后?退了几步。眼角的?笑容也消失殆尽。
“公子，赵管家来了。”
话音刚落，屏风外绕进来一个中年男子。那人捧着一个木匣，向九哥儿颔首致意，一双眼睛却朝然哥儿这边打量过来。
像是这个时?辰了受审之人仍赖在榻上，甚觉不妥，那人眉心明显动了动。
“赵管家前来，所谓何事?？”九哥儿示意那男子在坐榻旁的?椅子上落座。
赵管家忙收回视线：“老爷说?九公子辛苦，特命我送支山参过来。以及……”
木匣打开，是近乎尺长的?一支人参。
“谢老爷体恤！”
九哥儿恭敬朝上拱拱手，回头示意小厮收好，又见赵管家站着不动，一双眸子便风轻云淡地看着对方，摆上社交礼仪该有的?笑容，有礼有序，恰如其分。
“……以及老爷担心九公子人手不够，特意着老奴在此伺候笔墨。”
双方相视一笑。
这是不放心，明着派个人来监视。
九哥儿在榻上正襟危坐，请赵管家在一旁椅子上坐了，又命人奉了茶。既如此，那便公事?公办。
“赵管家，此人便是昨日二公子派人带回来的?然哥儿。”
九哥儿笑着介绍了下榻上之人，旋即换了副面?孔，收了笑意，冷冰冰对然哥儿拱下手。
“然公子好。在下九哥儿，是这悦来茶坊的?茶博士。此次二公子将你请来只为一件公事?。下面?做事?小厮行动粗鲁，多有得罪。这桩公事?呢，想必刘安等人多多少少已告知然公子。然公子是聪明人，自不必我多说。若然公子配合得好，自是你我两下皆安。若不然……”
九哥儿端起茶盏品了一口。没将?话说?下去，意思?是剩下的?，听话者自品。
然哥儿知道，这是在给自己补齐昨夜迷昏过去之后?的?情况。只是他?此时?心里乱乱的?。
刚才还好好的?，甚至对自己嘘寒问暖的九哥儿，随着骆府管家的?到?来，那种似曾相识的亲切感和掩盖不住的浓浓暖意，在他?身上陡然退去，一丝不剩。
此刻然哥儿面?前的?，变回他?印象中的名动府城的高傲茶伎。仍然是那个颐指气使?，为了利益，只会指派打手挥刀看向弱小的?一条骆家的?忠实走狗。
或许是自己睡得太久，脑子都?不好用了。有那么一瞬，自己竟然觉得眼前人是自己的?某位故人。
然哥儿摇摇头，自己真的?很可笑。
“九公子误会了。”
然哥儿微抬下巴，眼神带着不屑，或者说带着失望后的愤怒。
“刘安受伤之事?，与我无关，与各庄无关，更与我家公子无关。灭虫药剂方子上的?配料，确实有硫磺和生?石灰。但煎煮过程异常危险，此前我家公子再三提醒过大家，且莫擅自熬煮，等过些时?日配料充足了，他?自会做出来供大家所用。但是这刘安自己心思?不正，急于?求成且一意孤行，弄伤了手后?却要反过来诬赖他?人。”
然哥儿一向谦和温顺，今日不知怎么了，越说?越气，若此时?那刘安在现场，大有与之当面?厮杀的?架势。
九哥儿没急着回应，先是偏过视线看向赵管家，意思?是上头交代下来的?任务看着简单，但坐起来，委实花些心思?和手段。这不，眼前这绵软如白兔的?小哥儿，竟然要跳起来咬人。
大家都?是明白人。赵管家也看清楚了九哥儿的?暗示，讪笑着点点头。意思?是他?懂九公子的?苦衷，替上头办差哪有“容易”二字可言。有劳九公子，真是辛苦了。
九哥儿抿了口手中的?茶，眼眸微转，带上些夸张的?笑容。
“刘安是我们二公子手下当差的?。然公子所说?之事?若属实，我们二公子自会还然公子一个公道。到?时?让刘安亲自去府上谢罪，如何？”
然哥儿早从榻上下来，仍仰着下巴：“谢罪倒也罢了。刘安的?手伤是他?自己搞的?，他?自己去看郎中即可，与我们不相干。他?自己提出的?那200两银子，我们是不会给的?。我离开家这一天想必我阿叔还有公子他?们一定急坏了。此刻将?我放了，我们两下就算清了。”
说?着然哥儿抬脚就要往外走。
九哥儿给一旁小厮递个眼神。
小厮们忙严严拦住然哥儿去路，目露凶光：“不许走！”
“你们要做什?么！方才我已?说?得非常明白，刘安之事?与我们无关。放我走！”然哥儿打算绕过拦门小厮，奈何对方总能预判自己的?预判，几次夺门而不得，竟被牢牢负住手押到?九哥儿面?前，摁在冰冷坚硬的?青石地面?上。
“你们要做什?么！郎朗乾坤，偌大一个骆家，还要私自扣押良家之人不成！还有王法么！”
“然公子说?的?没错，原则上是要按王法行事?。”
九哥儿俯身抬手，勾住然哥儿的?下巴，在面?前这个倔强的?小脸上细细观摩着，不知要看出些什?么，见对方挣扎，捏住下巴的?手指用了些力气，强迫对方回看自己的?眼睛。半日，又道。
“但这是府城，在府城，骆家就是原则，骆家就是王法。然公子，你说?对么？”
九哥儿的?眼神晦暗难明。口中言语冷酷无情，甚至是残忍的?，但目光中似乎又有种说?不出的?感觉，看得然哥儿心中酸酸胀胀的?。
“你要做什?么？”然哥儿声音有些抖。
九哥儿甩开然哥儿的?下巴，起身在房内踱起步子，不无炫耀地给赵管家递个眼神，似乎很享受这种将?人驯服的?成就感。
“然公子莫慌。”九哥儿绕至白兔身后?，居高临下看向对方，“我们知道阁下知晓这灭虫方子及煎煮法子。你将?方子写下来，我们立刻派人将?你送回家。如何？”
然哥儿猛回头，恶狠狠地看过来，碎玉轻咬：“若我不写呢？”
“然公子还年轻，何苦跟自己过不去呢？我既然能将?你带至我的?茶坊，在我的?地盘，若不遂了我的?愿，谁都?休想将?你带走。不过既然来了，便是客，我也给然公子介绍一下我悦来茶坊的?规矩。”
门口小厮会意，不多时?带了一批白布蒙就的?东西进来。
九哥儿一把扯下白布，给赵管家递了个眼神。
赵管家是跟在骆睦身边的?老人，骆家的?手段他?自是熟稔。但眼前看到?的?这些东西，却让他?不由?倒吸一口冷气。
谁能想到?面?上人畜无害甚至是春分和睦的?一位明艳茶伎，私下手段竟如此凶残。赵管家一时?竟不知自己该向着哪一方。他?看了眼地上的?然哥儿，竟莫名动了恻隐之心。