可谁承想?，后面还有?这么?一个刀山火海等在那里！
“不行，不行！两位公子饶了小老儿！这事万万不成！”老铁匠差点要给庄聿白和薛启辰跪下，“薛公子，高抬贵手。贵府上即便没有?铁匠铺，头?面首饰店总有?的?，若想?找能复刻这弩机的?大有?可选，何必为难小老儿！求求二位高抬贵手！”
庄聿白将老铁匠搀起。
“倒不是我们看轻了老伯，我与薛公子手上也有?生意在做，自是知道这其中的?辛苦。老伯这铺子，忙前忙后一个月若能赚上二三两银子，便属于大月，若赶上生意不好的?小月，恐怕连一两银子也难进账。老伯若是接了我们这单生意，所赚钱银钱这铺子里一两年?也攒不够吧。”
庄聿白往老铁匠身后看了看，铁匠之子赤膊上阵，仍然?在炉前认真锻造那柄长剑。锻剑的?声音太吵，并没有?听清这边在说什么?。
“听闻令郎已看好人家?，只?是迟迟未能下聘。秋收后择个好日子，将新妇娶进门，不好么?？”
庄聿白的?话，命中要害。
老铁匠眉心动了动。沉吟半晌，钱是重要，可命更重要不是么?。
庄聿白明白对方顾虑，又道：“方才我说过，这批弩机皆合法合规，断然?不会让您惹上麻烦。您不信我也要信二公子不是？薛家?有?这么?大的?产业在，岂会为这几把弩机毁于一旦？”
见?对方不语，知道对方这是听进去了，庄聿白乘胜追击。
“而且我也不瞒老伯，这批弩机最后是要运往边境给戍边的?将士所用?。老伯早年?边疆效力?，蛮夷之凶狠、之无情，想?必老伯比我等知道的?更多更详尽。若这批由老伯亲手打制的?精良弩机送至西境，助边境将士一臂之力?，护诸多百姓一时安稳，老伯子也是功德一件。”
老铁匠微微打了个冷战，整个人一下怔住，不知想?到了什么?，浑浊的?眼睛中竟然?流出一股忧伤。遥远，又深切，像切入骨肉里的?一把刀。
铁匠铺虽小，也有?自己?的?行规。那就是拿钱办事，不问?来客，不问?用?途。
但此事非同小可，既然?来客自己?讲了这弩机的?用?处，老铁匠便决定一不做二不休，再破一次规矩：“不知这位公子……”
“晚辈姓庄，庄聿白。与薛家?二公子交好，靠做些茶炭和金玉满堂的生意糊口。”
庄聿白明白对方所想?，也知对方担忧，索性将家门报的再详尽一些。知己知彼，才能更好共事。
“我家夫君也在三省书院读书，与贵家?王劼王公子是同窗。”
老铁匠点头?听着，觉得庄聿白这个名字耳熟，一时又想?不起在哪里听过。与薛家交好这一点，他一开始便看了出来。只?是没想到他相公竟然也是个读书的?，还和王劼是同窗。
老铁匠心中，庄聿白的?好感值和可信度，在逐步抬高。
“你怎么?能不认得他呢！”薛启辰性子急，拉过那老铁匠道，“你家?在南山脚下不是有?几亩田么?，满府城种田的?人，谁人不认识庄聿白！新型肥田术就是他搞出来的?呀！”
老铁匠一拍大腿：“哎哟哟！是我老糊涂了！贵人多次登门，老朽竟然?没认出来！”
老铁匠拉着庄聿白满眼感激，一时不知说什么?是好：“我家?田中之粮虽还没归仓，但能看出来，稻穗沉甸甸的?，比往年?好不少！这要感激庄公子！”
“老伯客气了。这肥田之术是知府大人推广的?，是荀大人的?功劳。”庄聿白心中有?了数，笑问?老铁匠，“老伯，那这弩机之事……”
知道此人便是全?城敬仰的?庄聿白，自然?也知道御赐的?匾额，由知府大人亲自送到他家?庄子上。有?圣上匾额在，区区100把弩机算什么?。老铁匠心中疑虑尽散。
其实方才庄聿白提到运往边境，帮助戍边将士抵御外敌之时，他心中便已有?了答案。当年?在西境若不是骆校尉，自己?这把老骨头?早风化在西境的?砂砾中了。
“好！弩机之事，老朽接了。”
庄聿白想?起孟知彰的?顾虑：“老伯，听闻早年?军中也有?弩机，不过因造价高，弩臂易损坏，渐渐用?的?少了。不知可有?什么?法子？”
“确有?此事。至于破解之法，容老朽想?想?”老铁匠在铁黑色的?围裙上擦了把手，“公子这弩机可否留下。三日后我给公子一个方案。”
*
庄聿白和薛启辰一时离了铁匠铺，回程车上，他同薛启辰讲起复刻弩机原由。
“我怀疑云无择父亲，骆瞻的?去世不是意外。”
薛启辰猛地睁圆双眼，听庄聿白慢慢说下去。
当年?骆睦与骆瞻虽为同年?进士，几乎是一首一尾，隔着好几个榜，差距可谓悬殊天?壤。且骆瞻不论才情还是相貌都是一等一的?，若非当时有?人拦了一嘴，当年?的?探花便会钦点到他骆瞻头?上。
骆瞻即便未能名列一甲，长公主慧眼识珠，在众学子中一眼看中了这位骆氏子弟。何况骆家?祖上武将起家?，长公主素来喜欢舞刀弄枪，更多了层滤镜。
随着金榜高中和公主捉婿两个喜讯传至骆家?。只?能说几家?欢喜几家?愁。最不希望骆瞻如此风光的?，只?有?一人。
“是的?，”庄聿白肯定了薛启辰心中所想?，“就是当时骆氏族长之子，骆睦。”
薛启辰恍然?：“利高者疑。所以你们怀疑，当年?之事是骆睦所为。所以云先生才会带着骆瞻的?遗腹子隐姓埋名这么?多年?。连儿子也只?跟着自己?姓云。”
庄聿白点头?。
“云无择在府城比试，有?你我在，有?知府大人这层关系在，有?书院的?南先生和祝先生的?观照在，想?来问?题不大。可去了京城，一切都是未知数。希望到时这批弩机能派上用?场。”
“我明白了。”薛启辰握了握拳，眼神?坚毅，“你方才将这批弩机送去西境是假，只?是为了哄那老铁匠接下这单。实际是准备在京城大干一场，对不对？若有?人敢对云无择不利，我们就用?这批弩机，直接跟他们拼了！”
不等庄聿白表态，薛启辰又道：
“放心！你庄聿白的?朋友就是我的?朋友！何况云无择也不是别人，此前曾有?恩于我们薛家?。他这个朋友，我们交定了！你放心，我们薛家?在京城也有?些人脉，即便是镖局里的?练家?子也能找上个大几十人。打架，够了！若是那骆耀祖闹事，我自己?亲自收拾他！”
庄聿白忙笑着拉住他：“那是京城，天?子脚下，咱们就这么?堂而皇之去打群架？二公子话本子是不是看多了。咱还是不了吧！我还想?留着这条小命在京城吃吃喝喝，见?识下这人世繁华呢！”
“那做这么?多弩机干什么?，你说呀！好琥珀，你就告诉我吧！”薛启辰不信，使用?摇着庄聿白的?胳膊。
“我不是告诉你了么?，”庄聿白被他缠不过，又说一遍，“这批弩机要送去西境给戍边将士们的?。”
两人在车中正闹着，忽然?马车猛地急刹车。
坐没坐相的?薛启辰一个没抓稳，“哐当”脑袋撞到车厢顶，痛得哇哇叫：“元宝，怎么?回事。撞到我脑袋了！”
驾车小厮回话：“公子，前面有?一行人拦了去路，像是上次迎接御匾之时周边州县来的?乡民。”
庄聿白忙掀车帘出来，薛启辰紧随其后，揉着脑袋上的?包，口中嘟嘟囔囔抱怨不停。
是驸马坡的?庄头?，身后是十几个模样同样憨厚的?乡民。各个咧着嘴角憨憨笑着，见?到庄聿白，呼啦啦在马车前跪了一地。
“我们是来给庄公子道谢的?。到了庄子上才知公子来这镇上了，我们便一路找了来。”
庄聿白忙将人都搀起来：“这是做什么?，快起来。我年?轻，那能承受这么?重的?礼？”
“庄公子贵人天?佑，是个仁心仁义的?活菩萨。理?所应当承受我们这一拜！”
庄聿白和薛启辰拉了这个扯那个，好不容易将满地乡民扶起来，问?了半天?才明白，是他们庄子上秋收已经过半，这些收粮入仓的?人家?，产量皆比往年?多出一大截！这才大老远赶来，要给庄聿白磕头?。
庄聿白没料到的?是，随着秋收推进，今日这场面只?是一个开始。
第162章 掷果
庄聿白和薛启辰先驱车拐到了庄子上。
听见车马响, 管庄人周老汉远远迎过来，说方才有十几号乡民过来，还带了谢礼, 他见都是些各家?自产的瓜果?梨桃等, 又大老远拎过来，便自作主张收下了。
庄聿白在东一筐梨子、西?一筐鸡蛋等礼品中，选中一篮桃子，塞到薛启辰怀中。